Il a commencé sa carrière en documentant les épaves routières dans et autour de Bobo, voyageant à moto dans toute la région. Au milieu des années 1960,
il a ouvert sa propre photo Volta, qui deviendra bientôt le meilleur studio photo de la ville. Entièrement dédié à son art et à son travail, il suit sa propre règle: «plus on aime quelque chose, plus on s’investit dans sa passion».
Il a travaillé comme reporter, illustrateur de manchettes, photographe officiel mais surtout comme photographe de studio. Très actif, il a représenté les gens de Bobo-Dioulasso avec esprit, énergie et pure passion. Ses peintures d’arrière-plan, qu’il s’agisse d’une ville moderne, d’une promenade sur la plage, d’un avion ou d’une colonne antique, étaient remarquables et ne ressemblaient en rien à celles de tous les autres photographes de son pays.
Qu’ils soient immobiles ou qu’ils se déplacent malicieusement, ses sujets illustrent à bien des égards l’éloignement et la mélancolie des villes africaines enclavées au cœur du continent. Ils véhiculent aussi une exubérance juvénile à la suite des premières décennies d’indépendance africaine. Son objectif passe en revue la fusion naturelle entre tradition et modernité. Ses images en noir et blanc ont vraiment magnifié cette époque dorée avant le format 24×36 et les films en couleur communs ont ajouté à ce que William Eggleston a appelé la «forêt démocratique», une dilution sans fin de la vue photographique dans l’espace public.
Inconnu, oublié ou méconnu, l’âge d’or de la photographie voltaïque est pleinement incarné par Sory Sanlé dont les images, préservées depuis de nombreuses décennies, affichent une effervescence sociale et culturelle unique. Orné d’une certaine élégance naturelle, les photographies de Bobo-Dioulasso reprennent les mots de Renoir selon lesquels «plus local, plus universel».
Titre: Je vais décoller